Fair Trade : tout pour comprendre le commerce équitable
23 février 2011
Cet article a été mis à jour le 29 juin 2012 à 12:44
L’histoire du commerce équitable débute en Amérique à la fin des années 1940. Comme dans beaucoup de concepts liés à la RSE, et aux notions de responsabilité, c’est dans la religion qu’il faut chercher les origines. Ainsi, c’est au mouvement religieux protestant des mennonites (Comité Central Mennonite dit CCM), qui commercialise, en 1946, de l’artisanat fabriqué à Porto Rico, en Palestine et à Haïti, que l’on attribue les origines du « Commerce équitable ».
Ce comité propose des broderies de Porto Rico ou réalisées par des réfugiés Palestiniens, voire des sculptures en bois Haïtiennes. Les principes étaient en effet déjà ceux du commerce équitable, à sa voir s’affranchir des intermédiaires du commerce traditionnel, en sensibilisant le consommateur final. La première association de commerce solidaire, Kerbrade, voit le jour aux Pays-Bas à la fin des années 1950. Mais au fait, que recoupe vraiment la notion de commerce équitable ? En voici une définition.
Définition du commerce équitable
Le commerce équitable se définit comme un système d’échange qui vise à assurer des revenus décents aux paysans des pays en développement grâce à des relations de solidarité directe avec les consommateurs des pays du Nord. Partant du postulat de l’écart entre les pays du Nord développés et ceux du Sud en développement, ce commerce vise à changer les méthodes du commerce traditionnel, en y injectant une notion d’éthique, de responsabilité, et de conscience de l’achat ! Ainsi, les premiers produits répondants à ces règles du commerce équitable étaient accompagnés d’informations au sujet des populations aidées, et portaient un message « politique ».
A l’origine, les boutiques qui commercialisaient ces produits étaient centrées plutôt sur la sensibilisation à la problématique du Tiers Monde… Un objectif qui s’est un peu estompé.
La certification du commerce équitable a vu le jour à la fin des années 80, en 1988 précisément, avec l’apparition de Max Havelaar. Ce sont deux Néerlandais, Nico Roozen et Frans van der Hoff, et une association néerlandaise également, Solidaridad, qui lancent ce label. Son objectif est d’aider le commerce équitable à percer et être distribué à un plus grand nombre. Réservé à quelques boutiques à l’origine, le commerce équitable devait se doter d’un « signe distinctif » commun, pour arriver notamment en grandes surfaces. Max Havelaar répond à cette problématique. Le label commun « International Fairtrade Certification Mark » apparait ensuite, pour regrouper les différents labels qui apparaissent dans le monde et proposer une lecture plu simple. Sous le même nom, FLO (Fairtrade Labelling Organisations International), on retrouve les différentes branches selon les pays, dont Max Havelaar en France.
Le commerce équitable, une image liée au café
Le commerce équitable souffre souvent d’une image trop associée au café ! Pourquoi ? Parce que, historiquement, le marché du café a été l’un des premiers à s’emparer de ce modèle de développement. En effet, face à la surproduction de certains pays (Brésil et Vietnam notamment), de nombreux petits producteurs se sont retrouvés dans une situation difficile. Adoptant les principes du commerce équitable, ils ont progressé, regagnant rapidement un statut. Le café a été le premier produit certifié équitable mis sur le marché. « En 2001, le commerce équitable a rapporté quelque 29,95 millions de dollars supplémentaires aux producteurs ayant fait le choix de ce type d’agriculture comparé à ce qu’ils auraient gagné en produisant selon les critères traditionnels, selon des calculs des Organisations internationales de Commerce équitable. Le Mexique et le Pérou sont les principaux producteurs de café écologique et équitable, suivis par le Guatemala, la Colombie, le Nicaragua, la Tanzanie et le Costa Rica » peut-on lire dans un article intitulé « Le café et le commerce équitable » sur Actu Environnement.
En Angleterre, en 2007, le café a été dépassé en valeurs par les bananes, en Angleterre, mais historiquement, le café est le produit issu du commerce équitable qui a généré le plus de chiffre d’affaires.
La réalité du commerce équitable en France
Le premier magasin de commerce équitable ouvert en France est du à la fédération Artisans du monde en 1974. A Paris, au 20 rue Rochechouart, la boutique est créée. En 1977, on compte 17 associations locales Artisans du Monde. Dans les années 80, les associations et magasins se multiplient du fait de la chute des cours des matières premières. Ce n’est qu’à la fin des années 90, début des années 2000 que le commerce équitable va commencer à se développer et se répandre plus largement auprès des consommateurs.
1 foyer sur 3 consomme des produits issus du commerce équitable en France, selon l’étude réalisée par Max Havelaar France en 2009. Les produits labellisés Max Havelaar ont représenté 88% du commerce équitable en France en 2007. Chez certains de nos voisins, les chiffres de vente de certains produits sont plus importants. En Suisse, 47% des bananes, 28% des fleurs et 9% du sucre vendus sont des produits du commerce équitable. Au Royaume Uni, il en est de même pour le thé (5% de part de marché), les bananes (5,5%) et le café moulu (20%) selon des chiffres Direction générale de la Coopération internationale et du Développement 2007. En France, le café équitable ne représente que 5% des ventes globales de café…
Le commerce équitable chiffres
- En 2009, 3015 produits étaient labellisés commerce équitable en France
- 287 millions de chiffre d’affaires en 2008 (contre 18 en 2001)
- 1 foyer sur 3 a consommé des produits équitables sur les 12 derniers mois
- Le panier équitable moyen n’est en effet que de 3,30 euros par habitant et par an
Liste de références sur le commerce équitable
- Le site de Artisans du Monde, qui a ouvert la première boutique commerce équitable en France
- Equiterre, pionnier du commerce équitable au Québec
- Le site de Max Havelaar France
- Le site Fairtrade Labelling Organisations International
- Le site Anglais FairTrade
Et bientôt une nouvelle web tv sur le commerce équitable : http://www.commerceequitable.tv
Merci Mary pour ce lien. Quand cette web TV sera t-elle ouverte ? J’ai visite le site de Tessea, très enrichissant et c’est une activité « complémentaire » de la notre (communication par l’objet). N’hésitez pas à nous suivre sur Twitter si ce n’est pas déjà fait : http://twitter.com/RSEpro.
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